CityPASS ou Go City : quel pass de visite choisir, ville par ville ?

Dans les grandes villes américaines, chaque visite coûte cher : 40 à 50 dollars pour un observatoire, 30 dollars pour un musée. Les pass de visite promettent jusqu’à 50 % d’économie. C’est parfois vrai, parfois pas du tout.

À New York, on en a pris un pour trois attractions, et on a réservé la quatrième à part, parce qu’elle revenait moins cher sans le pass.

Les deux grands acteurs

Depuis la fermeture du Sightseeing Pass en 2025, il reste deux opérateurs principaux.

	CityPASS	Go City
Principe	Un carnet fixe de quelques grandes attractions	Un catalogue très large, à la carte ou à volonté
Formules	CityPASS (5 attractions en général) et C3 (3 au choix)	Explorer Pass (2 à 10 attractions) et All-Inclusive (illimité pendant 1 à 10 jours)
Validité	9 jours pour le CityPASS, 30 jours pour le C3	30 jours à partir de la première visite pour l’Explorer
Pour qui	Ceux qui veulent les classiques, sans se compliquer la vie	Ceux qui veulent choisir, ou enchaîner beaucoup de visites

On n’a utilisé que le pass Go City, à New York. On le raconte en détail dans notre article dédié.

Comment faire le calcul

La méthode tient en quatre étapes, et elle vaut pour toutes les villes.

1. Listez les visites que vous feriez de toute façon, sans pass.
2. Notez le prix de chacune sur son site officiel, taxes comprises, pour vos dates.
3. Comparez le total au prix du pass qui les couvre.
4. Retirez les attractions gratuites ou moins chères en direct.

Notre exemple à New York. L’Explorer Pass pour trois attractions nous a coûté 209 dollars à deux, soit environ 35 dollars par personne et par visite. On l’a utilisé pour l’Empire State Building, le Top of the Rock et le musée d’histoire naturelle, qui coûtent tous plus cher à l’unité. La statue de la Liberté, elle, se réserve directement pour environ 26 dollars, piédestal compris : on l’a prise à part.

Les règles qui s’en dégagent

• Un pass vaut le coup pour les attractions chères : observatoires, croisières, grands musées payants.
• Il ne vaut rien pour les attractions bon marché ou gratuites, qui gonflent le catalogue.
• Les formules illimitées ne sont rentables qu’à trois ou quatre visites par jour, un rythme épuisant.
• Il faut souvent réserver un créneau en plus, sur le site de l’attraction ou dans l’application du pass. Le pass ne dispense pas de la file de sécurité.
• Certaines options ne sont pas comprises : l’étage supérieur d’un observatoire, l’accès à la couronne de la statue de la Liberté, les expositions temporaires.

New York

La ville où les pass sont les plus utiles, tant les visites payantes sont nombreuses.

Pass	Prix adulte relevé en 2026	Contenu
CityPASS	164 $	5 attractions, dont l’Empire State Building et le musée d’histoire naturelle, valable 9 jours
C3 de CityPASS	109 $	3 attractions au choix dans une liste d’une dizaine
Go City Explorer	De 89 $ (2 attractions) à 299 $ (10 attractions)	Choix parmi une centaine d’activités
Go City All-Inclusive	Selon le nombre de jours	Visites illimitées

• Pour un premier séjour de quatre ou cinq jours avec deux observatoires, un musée et une croisière, un pass de trois à cinq attractions est presque toujours rentable.
• La statue de la Liberté est moins chère en direct, et l’accès au piédestal ou à la couronne n’est vendu que par la compagnie officielle.
• Le mémorial du 11 septembre (les bassins) est gratuit, comme le ferry de Staten Island, la High Line, Central Park et le pont de Brooklyn.

San Francisco

• CityPASS : quatre attractions, dont l’aquarium et une croisière dans la baie.
• Go City : formules à la carte et illimitées.
• Alcatraz n’est dans aucun pass classique : les billets se réservent auprès de la compagnie officielle, plusieurs semaines à l’avance. On l’a faite au coucher du soleil, et on vous la recommande.
• Le Golden Gate, Lombard Street, les quartiers et les points de vue sont gratuits. Un pass est donc rarement indispensable.

Chicago

• CityPASS : cinq attractions, dont les deux grands observatoires, l’aquarium Shedd et le musée Field.
• Go City : à la carte ou illimité, avec la croisière d’architecture sur la rivière, la visite phare de la ville.
• Le parc du Millénaire et sa sculpture miroir sont gratuits.

Los Angeles et le sud de la Californie

• Go City Los Angeles couvre les studios de cinéma, des visites guidées et certains parcs.
• CityPASS Southern California regroupe surtout les parcs d’attractions : c’est un produit différent, à étudier si vous en faites plusieurs (voir les parcs d’attractions).
• Le Griffith Observatory, les plages, Hollywood Boulevard et le panneau Hollywood sont gratuits.

Boston, Seattle, Philadelphie, Washington

• Boston et Seattle ont un CityPASS et un pass Go City, utiles pour deux ou trois jours de visites classiques.
• Philadelphie : un pass existe, pour une ville où beaucoup de sites historiques sont gratuits.
• Washington : inutile ou presque. Les musées de la Smithsonian, le Capitole, les monuments et le zoo sont gratuits. On y a passé une journée entre le Capitole, la Bibliothèque du Congrès et le National Mall, où tout est gratuit ou presque.

Las Vegas, Orlando, Miami

• Las Vegas : Go City propose un pass avec des attractions, des excursions et quelques spectacles. La visite des hôtels, principal attrait de la ville, est gratuite (voir Las Vegas).
• Orlando : les pass couvrent les attractions secondaires, pas Disney ni Universal, qui ont leurs propres billets.
• Miami : un pass Go City existe, avec les excursions dans les Everglades et les croisières dans la baie.

Où acheter

• Sur le site officiel du pass, qui affiche régulièrement des promotions de 10 à 20 %.
• Sur des plateformes de billetterie comme Tiqets, qui vendent aussi les billets à l’unité : pratique pour comparer.
• Pas dans la rue, et pas auprès de revendeurs inconnus.

Le pass arrive sous forme de code dans une application. Il s’active à la première visite, pas à l’achat : vous pouvez donc l’acheter à l’avance pendant une promotion. Lisez les conditions de remboursement, souvent généreuses tant que le pass n’a pas servi.

Les autres façons de payer moins

• Les jours et soirées gratuits des musées : beaucoup en proposent un par semaine ou par mois, parfois sur réservation.
• Les tarifs « payez ce que vous voulez », réservés selon les musées aux habitants ou ouverts à tous à certaines heures.
• Les réductions en ligne : plusieurs observatoires vendent moins cher les billets réservés deux semaines à l’avance.
• Les billets combinés entre deux attractions voisines.
• Les vues gratuites : un ferry, un pont, un bar en terrasse ou une bibliothèque offrent parfois le même panorama qu’un observatoire à 45 dollars.

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