Quand partir aux États-Unis ? Le calendrier région par région
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Les États-Unis font plus de trois cents fois la Belgique : il n’y a pas une bonne saison, il y en a une par région. En mai, on peut avoir de la neige à Bryce Canyon le matin et 35 °C à Las Vegas l’après-midi.
Le bon réflexe est de choisir d’abord la région, puis de vérifier ce qui est ouvert à vos dates.
Le calendrier en un coup d’œil
Chaque case représente un mois, de janvier à décembre.
| Région | Mois par mois | À savoir |
|---|---|---|
| Déserts du Sud-Ouest Arizona, sud de l’Utah, Nevada, Death Valley |
Juillet-août : 40 à 50 °C | |
| Parcs d’altitude Yosemite, Sequoia, Bryce, Rocheuses |
Novembre à avril : routes fermées | |
| Grands parcs du Nord Yellowstone, Grand Teton, Glacier |
Octobre à mai : la plupart des routes sont fermées | |
| Côte californienne | Juin : brouillard fréquent | |
| Nord-Ouest Oregon, Washington |
Novembre à mars : pluie | |
| Nouvelle-Angleterre | Couleurs d’automne de fin septembre à mi-octobre, grand froid de janvier à mars | |
| Grandes villes de l’Est New York, Washington, Chicago |
Juillet-août lourds, janvier-février glacés | |
| Floride | Juin à octobre : chaleur humide, orages, ouragans | |
| Sud Louisiane, Géorgie, Carolines |
Juillet-août étouffants | |
| Hawaï | Plus calme en avril-mai et en septembre-octobre, chargé pendant les vacances scolaires américaines | |
| Alaska | Le reste de l’année, on y va surtout pour les aurores boréales |
IdéalCorrectDéconseillé
Saison par saison
🌸 Le printemps (mars à mai)
C’est la bonne saison pour les déserts.
- Les plus : températures douces, cactus en fleurs, cascades de Yosemite au maximum avec la fonte des neiges.
- Les moins : la montagne dort encore. La route de Tioga Pass à Yosemite, par exemple, n’ouvre souvent que fin mai ou en juin, parfois plus tard après un hiver très enneigé.
Notre premier road trip, de début mai à mi-juin, nous a donné un bon aperçu : il faisait froid le matin à Bryce Canyon et à Yosemite, plus de 30 °C à Las Vegas, et la Highway 1 était souvent dans le brouillard en juin.
☀️ L’été (juin à août)
C’est la seule période où tout est ouvert dans les Rocheuses et à Yellowstone.
- Les plus : toutes les routes de montagne sont accessibles et les journées sont longues.
- Les moins : c’est la saison la plus chère et la plus fréquentée, et les températures peuvent être hautes.
🍂 L’automne (septembre à novembre)
Notre saison préférée sur le papier.
- Les plus : moins de monde après la rentrée, des prix en baisse, une chaleur supportable dans l’Ouest et les couleurs d’automne en Nouvelle-Angleterre (de fin septembre dans le Vermont à fin octobre plus au sud).
- À surveiller : les ouragans sur la côte est et le golfe du Mexique, les incendies en Californie et dans le Nord-Ouest.
❄️ L’hiver (décembre à février)
C’est la bonne saison pour la Floride, le sud de l’Arizona et Hawaï, et pour les villes à Noël si le froid ne vous fait pas peur.
- Les plus : un temps doux et sec en Floride, et les parcs de l’Utah sous la neige, superbes et presque vides.
- Les moins : certaines routes ferment et les journées sont courtes.
On a fait New York et la Floride entre Noël et début janvier : bonnet et doudoune à Manhattan, t-shirt à Miami une semaine plus tard, peu de pluie, peu de moustiques, et des lamantins rassemblés dans les eaux chaudes.
Les fermetures à connaître
Ces dates changent chaque année avec l’enneigement. Vérifiez toujours sur le site du parc (nps.gov) avant de fixer l’itinéraire.
| Route ou secteur | Ouverture habituelle |
|---|---|
| Tioga Pass (Yosemite) | De fin mai ou juin à novembre |
| Glacier Point Road (Yosemite) | De mai à novembre environ |
| Going-to-the-Sun Road (Glacier) | En entier de fin juin ou début juillet à la mi-octobre |
| Yellowstone | La plupart des routes ouvrent par étapes entre fin avril et fin mai, et ferment début novembre |
| Rive nord du Grand Canyon | De la mi-mai à la mi-octobre environ |
| Beartooth Highway (Montana-Wyoming) | De fin mai à la mi-octobre |
| Trail Ridge Road (Rocky Mountain) | De fin mai à octobre |
Les risques saisonniers
| Risque | Quand | Où |
|---|---|---|
| 🌀 Ouragans | Du 1er juin au 30 novembre, avec un pic entre mi-août et mi-octobre | Floride, golfe du Mexique, côte atlantique |
| 🌪️ Tornades | Surtout d’avril à juin | Grandes plaines (Oklahoma, Kansas, Texas) |
| 🔥 Incendies | De juillet à octobre | Ouest : ils peuvent fermer un parc ou couvrir une région de fumée |
| 🌡️ Canicule | De juin à septembre | Sud-Ouest |
Les bons réflexes pour chacun sont dans notre article sur la météo extrême.
Les dates qui font grimper les prix
Les Américains ont peu de congés et partent tous en même temps. Hôtels et campings sont pris d’assaut pendant les longs week-ends :
- Memorial Day (dernier lundi de mai), qui lance la saison d’été ;
- le 4 juillet ;
- Labor Day (premier lundi de septembre), qui la termine ;
- Thanksgiving (quatrième jeudi de novembre) ;
- la semaine de Noël au Nouvel An ;
- le spring break, en mars, surtout en Floride.