RT2 – Jour 3 – Hudson Yards, High Line, pont de Brooklyn et lumières de Dyker Heights

Le 24 décembre, le ciel bleu est de la partie après la grisaille d’hier. Ça tombait à pic : on avait prévu une grosse journée, avec beaucoup de visites en extérieur. Au programme, l’ouest de Manhattan puis Brooklyn, pour finir dans un quartier qu’on attendait avec impatience : Dyker Heights et ses maisons décorées pour Noël.

Lever de soleil depuis l’hôtel

Le décalage horaire a encore frappé, on était réveillés à l’aube. Et ça valait le coup : le soleil se levait derrière l’Empire State Building, dans un ciel aux couleurs orangées. De l’autre côté, on voyait déjà les tours de Hudson Yards, notre première étape de la journée. Après le petit-déjeuner, on est partis tôt.

Hudson Yards et le Vessel

On a commencé la matinée par une balade à Hudson Yards, l’un des quartiers les plus récents de Manhattan, construit au-dessus d’un dépôt de trains encore en activité. Tout est neuf : des tours en verre, un centre commercial et, au milieu de la place, le Vessel.

C’est aussi ici que se trouve The Edge, l’observatoire du 100e étage de la tour 30 Hudson Yards : une terrasse en plein air à environ 345 mètres de haut, qui avance dans le vide, avec une partie du sol en verre. On ne l’a pas visité. Les billets démarrent autour de 42 $ par adulte, un peu moins en réservant au moins deux semaines à l’avance, et The Edge fait partie des attractions du Go City Pass.

Le Vessel💡TipsOuvert tous les jours de 11 h à 19 h. Billets à partir de 10 $ par personne, plus 2 $ de frais par billet, gratuit jusqu'à 5 ans. Réservation sur vesselnyc.com. Infos 2026, à vérifier avant d'y aller. est une sorte de ruche géante en cuivre imaginée par l’architecte Thomas Heatherwick et ouverte en 2019 : 154 volées d’escaliers qui s’entrecroisent sur 16 étages. Il avait été fermé plusieurs années à la suite d’accidents tragiques. Il a rouvert au public, avec des filets de protection aux étages, mais la montée est devenue payante, et il était fermé à l’heure où on est passés. On n’y est donc pas montés. Pour les fêtes, la place était décorée avec des montgolfières lumineuses et des petits sapins. Le Starbucks de Noël à la main, on était dans l’ambiance.

On est aussi passés dans le centre commercial pour se réchauffer et aller aux toilettes. Il se trouve juste en dessous de The Edge, et c’est d’ailleurs par là qu’on entre pour monter à l’observatoire. Les galeries étaient entièrement décorées de guirlandes lumineuses, avec des soldats casse-noisettes géants, un joli clin d’œil après le ballet de la veille. Vu l’heure, la plupart des boutiques n’étaient pas encore ouvertes : pas de shopping pour nous, mais c’était agréable à voir. Bon à savoir : il y a des toilettes gratuites et très propres.

La High Line, une ancienne voie ferrée transformée en parc

Juste à côté du Vessel commence la High Line, une ancienne voie ferrée aérienne qui servait à livrer les entrepôts et usines du quartier. Abandonnée dans les années 1980, elle a été transformée en promenade et ouverte au public à partir de 2009. On marche à hauteur du deuxième ou troisième étage des immeubles, sur environ 2,3 km, entre les herbes hautes, les bouleaux et les anciens rails laissés en place.

En hiver, la végétation est forcément un peu éteinte, mais la balade reste très agréable, et c’est une bonne façon de descendre vers le sud sans subir la circulation. À la belle saison, ça doit être un vrai plaisir de s’y promener : bien arborée et végétalisée, la High Line doit faire l’effet d’un poumon vert en pleine ville.

Autour, les anciens entrepôts ont été réaménagés en lofts plutôt luxueux, et avec la High Line, le quartier est devenu assez cosy. Pour les amateurs d’architecture, la promenade vaut le coup d’œil : on voit les bâtiments d’un peu plus haut que depuis la rue. Et c’est une activité entièrement gratuite. On l’a suivie jusqu’au bout, pour rejoindre Little Island.

Little Island, sur les bords de l’Hudson

En descendant de la High Line, on a rejoint les quais de l’Hudson pour voir Little Island. C’est un petit parc construit sur l’eau, ouvert en 2021, posé sur 132 piliers en béton en forme de tulipes. Vu du quai, on dirait une île flottante. Comme la High Line, c’est une curiosité architecturale qui vaut le coup d’œil.

L’entrée est gratuite, là aussi. On monte par de petits chemins jusqu’aux points de vue, avec l’Hudson, le New Jersey en face et One World Trade Center au sud. Il n’y a pas grand-chose à y faire, mais prévoyez une heure pour vous y promener, c’est le temps qu’on y a passé. Si vous avez des enfants, il y a tout un parc avec une plaine de jeux.

Il y avait un vent de dingue ce jour-là. À savoir : en décembre, il fait vraiment glacial au bord de l’Hudson. Mais l’endroit est chouette, et vraiment à part.

Direction Brooklyn en métro

Pour rejoindre Brooklyn, on a pris le métro à la station 14th Street. Le métro de New York n’est pas le plus moderne ni le plus propre, mais il est efficace et fonctionne 24h/24. Pour payer, plus besoin de ticket : il suffit de passer sa carte bancaire sans contact ou son téléphone sur le lecteur à l’entrée.

On a pris le métro plusieurs fois pendant le séjour et on ne s’y est jamais sentis en insécurité. Cela dit, on était à deux, on est restés dans les quartiers touristiques et on ne l’a pas pris aux heures les plus critiques. Certains quartiers sont sans doute moins sûrs que d’autres.

DUMBO et les vues sur les ponts

On est arrivés à DUMBO, pour « Down Under the Manhattan Bridge Overpass », un ancien quartier industriel aux entrepôts en briques rouges. C’est ici que se trouve l’une des photos les plus connues de New York : depuis Washington Street, le Manhattan Bridge encadré par les immeubles, avec l’Empire State Building qui apparaît sous l’arche du pont. Évidemment, on n’était pas seuls à vouloir la prendre, il faut s’armer d’un peu de patience pour avoir la rue sans voiture.

On s’est ensuite baladés dans les petites rues pavées, avec encore les anciens rails au sol, jusqu’au Brooklyn Bridge Park et à Pebble Beach, sa petite plage de galets au bord de l’East River.

De là, on a une magnifique vue sur le pont de Brooklyn avec tout le sud de Manhattan derrière, encore plus belle avec le ciel bleu de ce jour-là. Tout près, on est aussi montés sur le rooftop du Time Out Market New York, un food court installé dans un ancien entrepôt, pour profiter de la vue avant d’attaquer le pont. On n’y a pas mangé, mais si vous y êtes à l’heure du repas, c’est une bonne pause pour un petit lunch.

La traversée du pont de Brooklyn à pied

On est ensuite revenus vers Manhattan en traversant le pont de Brooklyn à pied. Inauguré en 1883, c’était à l’époque le plus long pont suspendu du monde. La passerelle piétonne est surélevée au-dessus des voitures, entre les câbles, et on marche en direction des gratte-ciel de Lower Manhattan. Comptez une bonne demi-heure pour la traversée, un peu plus en s’arrêtant pour les photos.

Même s’il est bondé, c’est un classique à faire à New York. La vue est magnifique et, par beau temps, on aperçoit même la Statue de la Liberté au loin. De l’autre côté de la rive, la passerelle débouche sur City Hall Park.

Cookies Levain, Harry Potter et LEGO

Après toute cette marche, on avait bien mérité une pause sucrée chez Levain Bakery, célèbre pour ses cookies énormes, épais et moelleux à l’intérieur, sans être coulants. On est allés dans celui du 2 West 18th Street et on a pris une boîte de six pour goûter un peu tous les parfums. On adore le chocolat-noix, et on vous conseille celui au beurre de cacahuète, à ne pas manquer ! Un seul peut combler votre faim.

On a ensuite rejoint le quartier du Flatiron pour voir le Flatiron Building, ce fameux immeuble triangulaire de 1902. Il était hélas en travaux, en pleine rénovation pour être transformé en logements, et effectivement couvert d’échafaudages. Même comme ça, il valait le détour : on devine très bien sa forme si particulière formée par le croisement des deux rues.

Ensuite, pour les fans d’Harry Potter, on s’est dirigés vers la boutique Harry Potter New York, la plus grande boutique officielle de la saga, sur Broadway. On y retrouve le griffon du bureau de Dumbledore, un rayon Honeydukes rempli de friandises, des baguettes, des écharpes de toutes les maisons… Le magasin est une attraction à lui seul et mérite la visite.

En face, on a fait un tour au LEGO Store, avec sa torche de la Statue de la Liberté en briques. On y trouve quelques boîtes propres à New York, et on en a rapporté deux : un petit taxi new-yorkais et une carte postale de New York, avec ses buildings, ses ponts, la Statue de la Liberté et, là aussi, un petit taxi jaune.

Les maisons illuminées de Dyker Heights

En fin d’après-midi, on est repartis vers le sud de Brooklyn, à Dyker Heights. C’est un quartier résidentiel assez chic, loin des circuits habituels, qui devient chaque mois de décembre une attraction à part entière. Depuis les années 1980, les habitants rivalisent de décorations de Noël : des milliers de guirlandes, des personnages géants, des sapins lumineux, parfois de la musique. Certains font même appel à des professionnels pour installer le tout.

On y est arrivés au moment où la nuit tombait, et c’était le bon moment : le ciel encore bleu foncé, et toutes les maisons qui s’allumaient les unes après les autres. On s’est promenés de rue en rue, le nez en l’air. Les casse-noisettes géants sont partout, décidément le thème de notre séjour.

Les maisons les plus décorées se trouvent entre la 11e et la 13e Avenue, entre la 83e et la 86e Rue. On y est allés en métro, puis on s’est promenés dans tout le quartier. On a adoré, avec un faible pour les maisons gardées par de grands casse-noisettes.

Réveillon sushis face à l’Empire State

De retour à l’hôtel, l’Empire State Building s’était mis aux couleurs de Noël, en rouge et vert. C’était notre premier réveillon loin de la famille. C’est vrai que ça fait un peu bizarre, on n’y est pas habitués, mais au final c’est pour la bonne cause : on découvre tellement de choses.

Pour le réveillon, pas de dinde ni de bûche : on a opté pour des sushis à emporter, mangés tranquillement dans la chambre d’hôtel. Pas très traditionnel, mais après une journée entière à marcher, c’était exactement ce qu’il nous fallait. Il y avait encore beaucoup de monde dans les rues. On n’a pas eu l’impression que les New-Yorkais faisaient de grandes festivités pour le réveillon, peut-être davantage pour le jour de Noël. Du coup, on ne s’est pas sentis seuls loin de la famille. On a fini la soirée tranquillement, prêts pour le jour de Noël à New York (à paraître le 25 octobre 2026).