Shopping aux États-Unis : outlets, taxes, bonnes affaires et douane au retour

Jeans, baskets, vêtements de sport, matériel de randonnée : certaines marques américaines coûtent nettement moins cher chez elles, surtout dans les magasins d’usine. D’autres achats sont de fausses bonnes idées une fois ajoutée la taxe de vente à la caisse.

Voici comment faire le tri.

Les prix sont affichés hors taxes

C’est la règle de base : l’étiquette indique le prix avant la taxe de vente (sales tax), ajoutée à la caisse. Elle additionne la taxe de l’État, du comté et de la ville, et va de 0 à plus de 10 %.

Situation	États ou villes
Aucune taxe de vente d’État	Oregon, Delaware, Montana, New Hampshire, Alaska (où certaines communes en appliquent une)
Taxe modérée, 4 à 6 %	Hawaï, Wyoming, Colorado hors grandes villes
Taxe moyenne, 6 à 8 %	Floride, Utah, Arizona, Nevada (8,4 % à Las Vegas)
Taxe élevée, 8 à 10 % et plus	New York (8,9 %), Californie (9,5 à 10,25 % à Los Angeles), Chicago, Seattle

Quelques particularités utiles :

• À New York, les vêtements et chaussures de moins de 110 dollars pièce sont exonérés de taxe.
• La Pennsylvanie, le New Jersey et le Minnesota ne taxent pas la plupart des vêtements.
• Portland, dans l’Oregon, est une ville sans aucune taxe de vente : un bon endroit pour un achat coûteux.

Les outlets

Les outlets sont des centres commerciaux en plein air, à la périphérie des villes, où les marques vendent à prix réduit. Les deux grands réseaux sont Premium Outlets et Tanger Outlets.

Quelques-uns des plus connus

• Woodbury Common, à une heure au nord de New York.
• Las Vegas North et South Premium Outlets.
• Desert Hills, près de Palm Springs, et Camarillo, entre Los Angeles et Santa Barbara.
• Orlando Vineland et International Premium Outlets.
• Sawgrass Mills, près de Fort Lauderdale, l’un des plus grands du pays. On y a fait un arrêt entre Vero Beach et Miami.
• San Marcos, entre Austin et San Antonio.

Ce qu’il faut savoir avant d’y aller

• Une bonne partie des articles est fabriquée spécialement pour les outlets, avec des matières plus simples. Ce n’est pas la collection des boutiques à moitié prix. Les étiquettes le signalent parfois par un petit symbole ou une mention Factory.
• Les vraies affaires sont au fond du magasin, sur les portants Clearance.
• Le carnet de coupons : inscrivez-vous gratuitement au club du centre sur son site avant de venir, pour obtenir des réductions supplémentaires de 10 à 20 %.
• Venez en semaine, à l’ouverture. Le week-end, c’est la foule.
• Comparez avec le prix en Belgique, taxe comprise, avant de passer en caisse.

Ce qui vaut le coup, et ce qui ne le vaut pas

Souvent intéressant

• Les jeans Levi’s, deux fois moins chers qu’en Europe.
• Les baskets et vêtements de sport des marques américaines (Nike, New Balance, Converse, Under Armour).
• Les marques de prêt-à-porter américaines : Ralph Lauren, Tommy Hilfiger, Calvin Klein, Gap, Abercrombie.
• Le matériel de plein air : The North Face, Patagonia, Columbia, et l’enseigne REI.
• Les bottes et chapeaux de cow-boy, dans l’Ouest et au Texas.
• Les produits de beauté et vitamines, dans les grandes surfaces.

À regarder de près

• L’électronique. Les prix sont parfois plus bas, mais le clavier est en QWERTY, le chargeur a une prise américaine, et la garantie ne s’applique pas toujours en Europe. La TVA au retour efface souvent l’écart.
• Les téléphones : certains modèles américains n’acceptent pas toutes les fréquences ni les cartes SIM physiques.
• Les appareils électriques chauffants (sèche-cheveux, lisseurs, robots de cuisine) : ils fonctionnent en 110 volts et grilleront en Belgique.
• Les DVD et Blu-ray, souvent bloqués sur la zone américaine.

Les tailles ne correspondent pas aux nôtres : notre fiche de conversion donne les équivalences pour les vêtements et les chaussures.

Les enseignes à connaître

• Les grands magasins : Macy’s, Nordstrom, Bloomingdale’s, Saks.
• Les magasins de déstockage : Ross, TJ Maxx, Marshalls, Burlington. Des invendus de marques en vrac, à fouiller. Nordstrom Rack et Saks Off 5th pour le haut de gamme.
• Target et Walmart, pour les basiques, les jouets et les articles de camping.
• REI, pour la randonnée, avec des conseils sérieux.
• Les boutiques des parcs nationaux, pour des souvenirs de qualité dont les bénéfices financent les parcs.

Les périodes de soldes

Il n’y a pas de soldes réglementés comme chez nous : les promotions sont permanentes, avec des temps forts.

• Black Friday, le lendemain de Thanksgiving (quatrième jeudi de novembre), et le Cyber Monday qui suit.
• Les longs week-ends : Presidents’ Day (février), Memorial Day (fin mai), le 4 juillet, Labor Day (début septembre).
• Le lendemain de Noël et tout le mois de janvier.
• La rentrée des classes, en août. Certains États suspendent alors la taxe de vente pendant quelques jours sur les vêtements et les fournitures.

Payer et échanger

• Refusez de payer en euros quand le terminal le propose : choisissez toujours les dollars (voir argent et paiements).
• Les retours sont faciles. La plupart des enseignes reprennent et remboursent un article non porté pendant 30 jours ou plus, sur présentation du ticket. Gardez-les jusqu’à la fin du voyage.
• Les cartes de fidélité avec crédit qu’on vous propose à la caisse sont réservées aux résidents. Dites simplement non.
• Les « price adjustments » : si le prix baisse dans les jours qui suivent, certains magasins remboursent la différence.

La douane au retour en Belgique

Les règles qui comptent

• La franchise ne se cumule pas sur un même objet. Un ordinateur à 800 euros acheté à deux n’est pas couvert par deux franchises de 430 euros : il est taxé sur sa valeur entière.
• Elle s’apprécie objet par objet : plusieurs articles peuvent passer tant que leur total reste sous 430 euros par personne.
• Les effets personnels emportés à l’aller ne comptent pas. Pour un appareil photo ou un ordinateur récent, gardez une preuve d’achat en Belgique.
• Gardez vos tickets de caisse. Sans preuve du prix, la douane estime la valeur elle-même.
• Ôter les étiquettes et jeter les boîtes ne change rien aux obligations, et les douaniers connaissent l’astuce.

Alcool et tabac, en plus des 430 euros, à partir de 17 ans :

• 1 litre d’alcool fort, ou 2 litres d’alcool de moins de 22 % ;
• 4 litres de vin et 16 litres de bière ;
• 200 cigarettes, ou 50 cigares, ou 250 grammes de tabac.

Interdits ou très réglementés : la viande et les produits laitiers, les contrefaçons, les espèces protégées (certains cuirs exotiques, l’ivoire, les coquillages et coraux), les armes, y compris certains couteaux.

Les montants peuvent évoluer : vérifiez sur le site du SPF Finances avant de partir. En cas de contrôle, une marchandise non déclarée coûte la taxe, plus une amende.

Faire tenir tout ça dans la valise

• Partez avec une valise à moitié vide, ou glissez un sac pliable au fond (voir faire sa valise).
• Pesez vos bagages avant l’aéroport : la limite est de 23 kg par valise en classe économique, et le supplément dépasse souvent 100 dollars.
• Acheter une valise sur place coûte moins cher qu’un excédent de bagages. Ross et TJ Maxx en vendent à partir de 50 dollars.
• Placez les achats en fin de voyage, pour ne pas les promener dans le coffre pendant trois semaines.

De notre côté, on achète surtout des vêtements, dans les outlets.