Louer une voiture électrique pour un road trip aux États-Unis : bonne idée ?

Les loueurs américains proposent de plus en plus de voitures électriques, parfois moins cher que l’équivalent à essence. Sur l’autoroute entre Los Angeles et San Francisco, c’est un vrai confort. Entre Monument Valley et Capitol Reef, c’est une autre histoire. Tout dépend de votre itinéraire.

Où ça marche, où ça coince

Région	Verdict
Californie, de San Diego à San Francisco	Très bien : le meilleur réseau du pays
Corridor Boston – New York – Washington, I-95 jusqu’en Floride	Très bien
Floride	Bien
Las Vegas, Phoenix, Salt Lake City, Denver et leurs autoroutes	Bien
Parcs de l’Utah (Zion, Bryce, Moab)	Faisable en planifiant chaque étape
Page, Monument Valley, Capitol Reef, Escalante	Difficile : peu de bornes rapides, longues distances
Death Valley, US-50 au Nevada	Déconseillé
Yellowstone, Wyoming, Montana, Dakota	Faisable sur les grands axes, compliqué ailleurs

Les réseaux de recharge

Les bornes rapides (DC fast charging), pour recharger en route : 20 à 40 minutes pour passer de 10 à 80 %.

• Tesla Supercharger : le réseau le plus dense et le plus fiable. Longtemps réservé aux Tesla, il s’ouvre aux autres marques, avec un adaptateur selon le modèle.
• Electrify America : sur les grands axes et les parkings de supermarchés.
• EVgo et ChargePoint : surtout en ville.

Les bornes lentes (Level 2), pour recharger pendant la nuit ou une longue visite : 6 à 10 heures pour une charge complète. On en trouve dans beaucoup d’hôtels, de parkings et de centres d’accueil.

Les prises : la norme Tesla (appelée NACS) devient le standard commun, mais beaucoup de voitures ont encore la prise CCS. Demandez au loueur quelle prise a la voiture et quels adaptateurs sont fournis.

L’autonomie réelle

L’autonomie affichée est rarement celle qu’on obtient en road trip.

• À 120 km/h sur autoroute, comptez 15 à 25 % de moins que le chiffre annoncé.
• Par forte chaleur, la climatisation en retire encore 10 à 15 %.
• Par temps froid, la perte atteint 20 à 30 %.
• En montagne, une longue montée vide la batterie très vite. La descente en récupère une partie.
• On roule entre 10 et 80 % : la fin de la charge est lente, et on garde une marge. Une voiture annoncée à 500 km en parcourt donc 250 à 300 entre deux arrêts.

Ce que ça coûte

• Recharge rapide : 35 à 60 cents le kilowattheure, soit 15 à 30 dollars pour une recharge. Sur 4 000 km, comptez 300 à 450 dollars : à peu près le budget essence d’une voiture économe, parfois plus.
• Recharge à l’hôtel : souvent gratuite ou à quelques dollars. C’est elle qui rend l’électrique rentable.
• La location : comparez avec une hybride, qui consomme très peu et ne pose aucune question de borne.

On trouvera le calcul équivalent pour l’essence dans notre article sur le carburant.

Les règles du loueur

Lisez-les avant de signer : elles diffèrent beaucoup d’une enseigne à l’autre.

• Le niveau de charge au retour. Certains loueurs demandent de rendre la voiture au même niveau qu’au départ, d’autres au-dessus de 70 % ou de 10 %, sous peine d’un forfait de 25 à 35 dollars.
• La recharge prépayée, équivalent du plein prépayé.
• Les frais de recharge sur les bornes Tesla, refacturés ensuite par le loueur avec un délai.
• Les frais d’attente : sur les bornes rapides, la minute est facturée dès que la batterie est pleine et que la voiture occupe encore la place.
• Les câbles et adaptateurs : vérifiez qu’ils sont dans le coffre avant de partir.

Les autres pièges du comptoir sont dans louer une voiture.

Planifier ses étapes

• A Better Routeplanner calcule l’itinéraire avec les arrêts de recharge, en tenant compte du modèle, de la vitesse et du relief.
• PlugShare recense toutes les bornes, avec les avis récents des utilisateurs. Indispensable pour savoir si une borne isolée fonctionne vraiment.
• Le GPS d’une Tesla planifie tout seul les arrêts aux Superchargers.
• Les applications des réseaux (Electrify America, EVgo, ChargePoint) servent à payer. Créez les comptes avant de partir : certaines refusent les cartes bancaires étrangères, et le paiement sans contact à la borne ne fonctionne pas toujours.

Les bons réflexes

• Choisissez des hôtels avec borne et rechargez chaque nuit. Filtrez sur ce critère en réservant, et vérifiez que la borne n’est pas réservée aux Tesla si vous n’en conduisez pas une.
• Ne partez jamais d’une ville avec moins de 80 % dans les régions peu équipées.
• Ayez toujours un plan B : une borne peut être en panne ou occupée.
• Rechargez pendant les repas et les courses, pas en attendant dans la voiture.

Dans les parcs nationaux

Les bornes y sont rares, lentes, et souvent prises.

• Zion : bornes à Springdale, à l’entrée du parc.
• Grand Canyon, rive sud : quelques bornes lentes au village et à Tusayan.
• Yosemite : quelques bornes lentes dans la vallée.
• Death Valley : une poignée de bornes lentes à Furnace Creek, à plus de 150 km de la première borne rapide.
• Yellowstone : bornes lentes dans certains villages, bornes rapides dans les villes d’entrée.

Dans un parc, on roule lentement, ce qui consomme peu. Le problème vient des longues distances pour y arriver et en repartir.

Conduire une électrique pour la première fois

• L’accélération est immédiate : dosez sur les premiers kilomètres.
• Le freinage régénératif ralentit fortement la voiture dès qu’on lève le pied. On s’y fait en dix minutes.
• Sur une Tesla, presque tout passe par l’écran central, et la carte ou le téléphone sert de clé. Demandez une démonstration au loueur.
• La voiture reste climatisée à l’arrêt, ce qui est agréable pour une pause, et consomme peu.

Notre avis

• Pour un séjour en Californie ou sur la côte est, entre grandes villes : oui, sans hésiter si le prix est bon.
• Pour une boucle dans les parcs de l’Ouest : on prendrait une hybride. Elle consomme peu, se ravitaille en cinq minutes partout, et laisse l’esprit libre sur les routes où la prochaine station est déjà à 150 km.
• Pour un premier road trip : gardez les inconnues pour le paysage, pas pour la jauge.