Trouver ses billets d'avion pour les États-Unis depuis la Belgique

Après l’hébergement, le vol est le plus gros poste d’un voyage aux États-Unis. Pour notre road trip de Noël entre New York et la Floride, on a payé 1 832 euros à deux, en pleine période de fêtes.

C’est aussi le premier choix à faire, parce que les dates et les aéroports du billet fixent le début et la fin de l’itinéraire.

D’où partir ?

Bruxelles (BRU) propose des vols directs vers plusieurs villes de la côte est et du Midwest, New York et Washington en tête. La liste change selon les saisons et les compagnies : vérifiez sur le site de l’aéroport. Pour la côte ouest (Los Angeles, San Francisco, Las Vegas, Seattle), il faut presque toujours une escale.

Les aéroports voisins élargissent beaucoup le choix, souvent pour moins cher :

• Paris-Charles-de-Gaulle et Amsterdam-Schiphol, reliés à Bruxelles en train. Air France et KLM vendent des billets combinés train + avion au départ de Bruxelles-Midi : si le train est en retard, la correspondance est garantie.
• Francfort et Düsseldorf, pratiques depuis l’est du pays.
• Londres, pour les vols directs vers presque toutes les grandes villes américaines.
• Luxembourg et Lille comme points de départ avec escale.

Vol direct ou escale ?

	Vol direct	Avec escale
Durée Bruxelles – New York	Environ 8 h 30	11 à 14 h
Durée vers la côte ouest	Rare depuis Bruxelles	14 à 18 h
Prix	Plus cher	Souvent 100 à 300 € de moins
Risque	Faible	Correspondance ratée, bagage en retard

Si vous prenez une escale, deux règles :

• Une escale en Europe vaut mieux qu’une escale aux États-Unis. Dans le second cas, vous passez l’immigration et récupérez vos bagages au premier aéroport américain, avant de les redéposer. Comptez au moins trois heures de correspondance.
• Un seul billet pour tout le trajet. Avec deux billets séparés, la compagnie ne vous doit rien si le premier vol est en retard.

Le billet multi-destinations

Pour un itinéraire en ligne, cherchez un billet « multi-destinations » (open jaw) : aller vers une ville, retour depuis une autre. C’est ce qu’on a fait avec une arrivée à New York et un retour depuis Orlando. Le prix est souvent proche d’un aller-retour classique, et bien inférieur à deux allers simples.

Quand réserver ?

• Pour l’été et pour Noël : quatre à six mois avant, voire plus.
• Pour le printemps et l’automne : deux à quatre mois avant suffisent en général.
• Les jours les moins chers sont souvent le mardi, le mercredi et le samedi.

Utilisez un comparateur (Google Flights, Skyscanner, Kayak) avec l’affichage en calendrier pour repérer les dates creuses, puis réservez sur le site de la compagnie : en cas de changement ou d’annulation, vous n’aurez qu’un seul interlocuteur.

Ce que le prix ne dit pas

Les tarifs « Light » ou « Basic ». Le prix d’appel ne comprend souvent ni bagage en soute, ni choix du siège, ni modification. Pour un long séjour, ajoutez le bagage à l’achat : il coûte plus cher à l’aéroport.

Les bagages. La norme est une valise de 23 kg en soute en classe économique. Pour un road trip, une valise par personne suffit largement, et on vous dit quoi mettre dedans.

Le siège. Sur un vol de neuf à onze heures, choisir sa place vaut parfois les 30 ou 40 euros demandés.

L’heure d’arrivée. Un vol qui atterrit en début d’après-midi laisse le temps de passer l’immigration, de récupérer la voiture et de rejoindre l’hôtel de jour. Ne prévoyez pas de longue route le premier soir ni le lendemain.

Avant d’embarquer

• L’ESTA doit être accordé avant le départ : la compagnie le vérifie à l’enregistrement. La marche à suivre est ici.
• L’adresse de la première nuit vous sera demandée à l’enregistrement.
• L’application MPC fait gagner du temps à l’arrivée, mais uniquement si vous êtes déjà entré aux États-Unis avec le même ESTA (voir l’immigration et la douane).
• Arrivez trois heures avant le décollage : les vols vers les États-Unis ont des contrôles supplémentaires.

En cas de retard ou d’annulation

Le règlement européen s’applique à tous les vols au départ de l’Union européenne, et aux vols retour opérés par une compagnie européenne. Au-delà de trois heures de retard à l’arrivée, vous pouvez avoir droit à une indemnité allant jusqu’à 600 euros par personne sur un vol transatlantique, sauf circonstances extraordinaires (météo, grève du contrôle aérien).

La demande se fait gratuitement auprès de la compagnie. Si elle ne répond pas, des sociétés comme AirHelp s’en chargent contre une commission sur l’indemnité obtenue. On ne les a pas utilisées nous-mêmes.

Nos vols

Pour l’Ouest, on vole avec British Airways, qu’on adore pour sa classe premium economy, pas trop chère : environ 2 700 dollars à deux pour notre premier road trip, et autant pour le troisième, avec une escale à Londres. Pour New York et la Floride, on a pris Delta (1 832 euros à deux), avec l’aller en premium et le retour en classe économique, via Amsterdam.

Certains liens de cette page sont des liens d'affiliation : on peut toucher une petite commission sans surcoût pour vous si vous réservez via ces liens.