Voir un match ou un spectacle aux États-Unis : NBA, baseball, rodéo, Broadway

Assister à un match aux États-Unis, c’est voir autre chose que du sport : l’hymne national chanté debout, les pom-pom girls, les canons à t-shirts, les hot-dogs passés de main en main dans la rangée.

Même sans connaître les règles, on passe une excellente soirée. Et c’est souvent plus simple et moins cher à organiser qu’on ne le pense.

Qui joue quand ?

Sport	Ligue	Saison régulière	Phases finales
Basket	NBA	Fin octobre à mi-avril	Jusqu’en juin
Hockey sur glace	NHL	Octobre à mi-avril	Jusqu’en juin
Baseball	MLB	Fin mars à fin septembre	Octobre
Football américain	NFL	Septembre à début janvier	Jusqu’au Super Bowl, en février
Football	MLS	Fin février à octobre	Jusqu’en décembre
Football américain universitaire	NCAA	Fin août à début décembre	Jusqu’en janvier
Basket universitaire	NCAA	Novembre à mars	March Madness, en mars-avril

En été, il n’y a que le baseball et le football (soccer). En hiver, basket et hockey jouent presque tous les soirs. En automne, tout se chevauche.

Quel sport choisir ?

Le baseball est le plus accessible. Chaque équipe joue 81 matchs à domicile, les billets sont les moins chers (dès 15 à 30 dollars), l’ambiance est familiale et détendue. Un match dure environ deux heures et demie. On y va autant pour le stade, le coucher du soleil et le hot-dog que pour le jeu. Fenway Park à Boston et Wrigley Field à Chicago sont des monuments.

Le basket est le plus spectaculaire : une salle fermée, deux heures et demie de show sans temps mort. Comptez 30 à 100 dollars en hauteur pour un match ordinaire, beaucoup plus à New York, à Los Angeles ou contre une équipe vedette.

Le hockey est rapide, physique, et se suit facilement. Les prix sont proches de ceux du basket.

Le football américain est le sport roi, et le plus difficile d’accès. Chaque équipe ne joue que huit ou neuf fois à domicile, presque toujours le dimanche, et les places dépassent souvent 100 à 150 dollars. Le match dure plus de trois heures. L’expérience commence sur le parking, où les supporters organisent des barbecues dès le matin : le tailgating.

Le sport universitaire est une alternative méconnue. Dans les villes d’université, le football du samedi remplit des stades de 80 000 à 100 000 places, avec fanfares et traditions centenaires.

Les ligues mineures de baseball, dans les petites villes, offrent des places à 10 ou 15 dollars, des animations entre chaque manche et parfois un feu d’artifice.

Acheter ses billets

• Le site officiel de l’équipe renvoie vers son revendeur agréé, le plus souvent Ticketmaster ou SeatGeek.
• Les plateformes de revente (StubHub, SeatGeek, Vivid Seats) sont légales et très utilisées. Les prix montent et descendent comme en bourse, et baissent souvent le jour même, quelques heures avant le match.
• Regardez le prix total. Depuis mai 2025, les sites américains doivent afficher les frais dès le départ. Vérifiez quand même à la dernière étape : les frais représentent couramment 20 à 30 % du prix.
• Les billets sont numériques. Ils arrivent dans l’application du vendeur et s’ajoutent au portefeuille du téléphone. Les captures d’écran sont refusées : il faut l’application, donc du réseau ou un billet enregistré à l’avance.
• N’achetez jamais dans la rue.

Pour un match ordinaire de baseball ou de basket en semaine, on trouve sans difficulté la veille ou le jour même. Pour la NFL, les phases finales ou une grande affiche, anticipez.

Le jour du match

L’arrivée. Venez 45 minutes à une heure avant : contrôles de sécurité, tour du stade, échauffement, hymne.

Le paiement. Presque tous les stades sont sans espèces.

La nourriture. Elle fait partie de l’expérience, et elle est chère : 8 à 12 dollars le hot-dog, 12 à 16 dollars la bière. Le passeport sera demandé pour l’alcool (voir alcool, tabac et cannabis). Certains stades laissent entrer une bouteille d’eau fermée et de la nourriture.

Le transport. Le parking coûte 20 à 60 dollars. Quand le stade est en ville, prenez le métro ou un Uber. À la sortie, éloignez-vous de quelques rues avant de commander une voiture.

Les rituels. Tout le monde se lève pour l’hymne, casquette retirée. Au baseball, on se lève à nouveau au milieu de la septième manche pour chanter Take Me Out to the Ball Game.

Le rodéo

Dans l’Ouest, le rodéo est un vrai sport, avec ses champions et son circuit professionnel.

• Cody (Wyoming), aux portes de Yellowstone, organise un rodéo tous les soirs de juin à août.
• Cheyenne Frontier Days (Wyoming), fin juillet, est le plus grand rodéo en plein air du monde.
• Fort Worth (Texas) propose un rodéo chaque week-end dans son quartier historique des Stockyards.
• Les foires de comté (county fairs), en été, ont presque toutes leur soirée rodéo.

Les billets coûtent 20 à 40 dollars et s’achètent sur place ou en ligne. Les épreuves s’enchaînent : monte de chevaux sauvages et de taureaux, capture de veaux au lasso, course autour de tonneaux. Les places en hauteur évitent la poussière.

Broadway et les spectacles

À New York, une quarantaine de théâtres jouent chaque soir autour de Times Square.

Payer moins cher

• Les kiosques TKTS (Times Square et Lincoln Center) vendent des places du jour avec 20 à 50 % de réduction. La file est longue, le choix dépend des invendus.
• L’application TodayTix propose des tarifs réduits et des places de dernière minute.
• Les loteries numériques : la plupart des comédies musicales mettent en jeu chaque jour des places à 30 ou 50 dollars. On s’inscrit la veille sur le site du spectacle.
• Les billets rush : quelques places bon marché vendues au guichet à l’ouverture, le matin même.
• Le guichet du théâtre évite les frais des sites de vente.

À savoir

• Les théâtres font relâche le lundi pour la plupart. Les matinées ont lieu le mercredi, le samedi et le dimanche après-midi.
• Aucune tenue n’est exigée.
• Les salles sont très climatisées.
• Pour une première fois, choisissez une comédie musicale dont vous connaissez l’histoire : on suit sans peine, même avec un anglais moyen.

De notre côté, on a vu le ballet Casse-Noisette au Lincoln Center pendant notre séjour de Noël à New York, une tradition des fêtes pour les New-Yorkais. On le raconte dans le carnet du jour 2 (à paraître le 18 octobre 2026).

Ailleurs

• Las Vegas : spectacles du Cirque du Soleil, magiciens, concerts en résidence. Des kiosques sur le Strip vendent des places à prix réduit pour le soir même.
• Nashville : le Grand Ole Opry pour la country, et la musique en direct dans tous les bars de Broadway Street.
• La Nouvelle-Orléans : le jazz dans les clubs de Frenchmen Street.
• Chicago : le blues et les théâtres d’improvisation.

Les sorties gratuites ou presque

• Les concerts et le cinéma en plein air dans les parcs des grandes villes, tout l’été.
• Les entraînements et matchs de présaison, à prix cassés.
• Les matchs de lycée du vendredi soir, dans n’importe quelle petite ville : toute la communauté est dans les gradins.
• Les programmes des rangers dans les parcs nationaux : causeries du soir au coin du feu, observation des étoiles.

De notre côté, on n’a pas encore eu l’occasion d’assister à un match, même si on aimerait bien. On trouve les places souvent très chères, d’autant qu’on est plusieurs fois tombés en pleine période des finales NBA.