Cuisiner en van ou au camping pendant un road trip aux États-Unis

Cuisiner soi-même est ce qui rend le van ou le camping vraiment économique : un repas pour deux revient à 8 ou 12 dollars au lieu de 50 au restaurant. Encore faut-il que ce soit simple, parce qu’après une journée de randonnée, personne n’a envie d’éplucher des légumes à la frontale.

Ce que fournit le loueur

La plupart des vans aménagés sont loués avec un kit cuisine : réchaud à un ou deux feux, casserole, poêle, vaisselle, couverts, planche, couteau, bassine, glacière ou petit frigo. Vérifiez sur le devis s’il est compris ou en option, et faites l’inventaire avant de quitter le dépôt.

Ce qui manque presque toujours, et qu’on achète au premier supermarché :

• un briquet ou des allumettes
• du liquide vaisselle biodégradable, une éponge, un torchon
• du papier aluminium, des sacs de congélation
• de l’essuie-tout et des sacs-poubelle
• sel, poivre, huile, épices en petits formats
• un ouvre-boîte et un tire-bouchon
• un bidon d’eau de 5 ou 10 litres

Le gaz

Les réchauds de camping américains fonctionnent avec de petites bouteilles de propane vertes d’une livre (environ 450 grammes), vendues 5 à 8 dollars chez Walmart, dans les magasins de sport et les stations-service proches des parcs. Une bouteille tient plusieurs jours pour deux.

• Elles ne prennent pas l’avion : n’en rapportez pas.
• Ne les laissez pas en plein soleil dans le véhicule.
• À la fin du voyage, laissez celles qui restent au loueur ou sur l’étagère d’échange de l’agence, où les voyageurs déposent ce qu’ils n’ont pas utilisé. Pensez à y jeter un œil en arrivant.

Les interdictions de feu

En été, dans l’Ouest, les autorités déclenchent des restrictions de feu par paliers quand le risque d’incendie est élevé.

• Niveau 1 : feux de bois et charbon interdits en dehors des foyers des campings aménagés.
• Niveau 2 : feux de bois interdits partout.

Les réchauds à gaz munis d’un robinet d’arrêt restent en général autorisés, mais pas toujours. Les panneaux à l’entrée des forêts et des parcs indiquent le niveau en vigueur, et l’amende est lourde.

Tenir la glacière

Sans frigo, la glacière demande un peu d’organisation.

• De la glace tous les jours ou tous les deux jours : un sac coûte 3 à 4 dollars dans n’importe quelle station ou supermarché.
• Videz l’eau de fonte chaque matin par le bouchon.
• Emballez tout dans des boîtes ou des sacs fermés : rien ne doit tremper.
• Gardez la glacière à l’ombre, sous une couverture, jamais dans le coffre en plein soleil.
• Achetez la viande et le poisson pour le soir même, pas pour trois jours.
• Congelez des bouteilles d’eau quand un motel a un congélateur : elles refroidissent, puis se boivent.

Des repas simples

Le petit déjeuner

• Flocons d’avoine en sachets (instant oatmeal) : il suffit d’eau chaude.
• Bagels, beurre de cacahuète, fruits.
• Œufs brouillés et tortillas quand on a le temps.

Le midi, sans cuisson

• Wraps : tortillas, houmous, crudités, poulet ou fromage.
• Sandwichs, avec une salade en sachet.
• Restes de la veille.

Le soir, en une seule casserole

• Pâtes avec une sauce en bocal et des légumes surgelés.
• Riz précuit (ready rice), haricots noirs, maïs, avocat, sauce salsa : un bol à la mexicaine en dix minutes.
• Quesadillas à la poêle : tortillas, fromage râpé, ce qu’il reste.
• Chili ou soupe en boîte, améliorés avec du pain.
• Saucisses grillées et épis de maïs, quand le feu est autorisé.
• Poulet rôti du supermarché avec une salade (voir faire ses courses).

La vaisselle et l’eau

• Dans un camping aménagé, utilisez les éviers prévus s’il y en a. On ne fait pas la vaisselle dans les lavabos des sanitaires ni aux robinets d’eau potable.
• En camping sauvage, lavez à 60 mètres au moins de tout cours d’eau, avec très peu de savon biodégradable. Filtrez les restes de nourriture, emportez-les avec les déchets, et dispersez l’eau sale.
• Essuyez les assiettes à l’essuie-tout avant de laver : on utilise trois fois moins d’eau.
• Prévoyez 4 à 5 litres d’eau par personne et par jour pour boire et cuisiner, davantage dans le désert.

Les bornes d’eau potable se trouvent dans les campings, les centres d’accueil des parcs et certaines stations-service.

En pays d’ours

Dans la Sierra Nevada, les Rocheuses et une bonne partie des forêts de l’Ouest, les règles sur la nourriture sont strictes et contrôlées par les rangers.

• Rien qui sente ne reste dehors ni dans la tente : nourriture, glacière, vaisselle sale, poubelle, mais aussi dentifrice, crème solaire et baume à lèvres.
• Utilisez les casiers métalliques (bear boxes) fournis sur chaque emplacement. À Yosemite, la nourriture est interdite dans les voitures la nuit : les ours savent ouvrir une portière.
• Cuisinez et mangez à l’écart de l’endroit où vous dormez.
• Jetez les déchets dans les conteneurs à fermeture spéciale.

À Curry Village, à Yosemite, chaque tente a son casier devant la porte, et on y range tout, jusqu’au chewing-gum. Plus de détails dans notre article sur la faune sauvage.

Les déchets

Le principe partout : on remporte tout ce qu’on a apporté. Les poubelles sont rares sur les terres publiques. Gardez un sac fermé dans le véhicule et videz-le dans une station-service ou un camping.