Sedona : des rochers rouges, des sentiers et des vortex

Sedona est une petite ville de l’Arizona, entre Phoenix et le Grand Canyon. Elle est entourée de buttes et de falaises de grès rouge vif, qui commencent au bout des rues. On y vient pour marcher, pour les couchers de soleil, et, pour certains, pour ses « vortex » : des endroits où l’énergie de la terre serait plus forte qu’ailleurs.

Histoire et origines

Le rouge des roches vient du fer contenu dans le grès : c’est de la rouille, tout simplement. Le peuple Sinagua a vécu ici entre l’an 650 et 1400 environ. Il a laissé des habitations sous les falaises et des peintures sur la roche, visibles à Palatki et à Honanki.

La ville moderne date de 1902. Elle porte le prénom de Sedona Schnebly, la femme du premier maître de poste. À partir des années 1920, Hollywood vient y tourner des dizaines de westerns. Les peintres et les sculpteurs suivent dans les années 1950.

Les vortex sont plus récents. L’idée apparaît dans les années 1980, avec le mouvement New Age. Rien de scientifique là-dedans, mais c’est devenu un pilier du tourisme local.

Que faire sur place

• Cathedral Rock : la silhouette la plus photographiée de Sedona. Le sentier est court mais très raide, avec des passages où l’on s’aide des mains, jusqu’à un col entre les tours de roche.
• Bell Rock : une butte en forme de cloche, au sud de la ville. Un chemin facile en fait le tour, et on peut grimper sur ses flancs aussi haut qu’on l’ose.
• Devil’s Bridge : la plus grande arche naturelle de la région. On peut marcher dessus, et il y a souvent la file pour la photo.
• Airport Mesa : un plateau au-dessus de la ville, avec un point de vue très couru au coucher du soleil.
• La chapelle de la Sainte-Croix : une chapelle de béton encastrée dans la roche rouge, avec une grande croix en façade. L’entrée est gratuite.
• Oak Creek Canyon : la route 89A vers Flagstaff remonte une gorge boisée le long d’une rivière. Elle est superbe en automne.
• Slide Rock : un parc d’État où la rivière a creusé un toboggan naturel dans le grès. On s’y baigne en été.
• Palatki et Honanki : les habitations troglodytiques et les peintures des Sinagua, au bout de pistes en terre.
• Les sorties en 4x4 : plusieurs compagnies emmènent les visiteurs sur des pistes de roche inaccessibles en voiture normale.
• Tlaquepaque : un village d’artisans construit comme un bourg mexicain, avec des cours, des fontaines et des galeries.

Anecdotes et bon à savoir

• Les quatre vortex les plus connus sont Airport Mesa, Cathedral Rock, Bell Rock et Boynton Canyon. Qu’on y croie ou non, ce sont de beaux endroits.
• La ville limite la hauteur des bâtiments et impose des couleurs proches de celles de la roche. Même le McDonald’s a dû s’y plier : ses arches sont turquoise, pas jaunes.
• Slide Rock n’est pas couvert par le Red Rock Pass : c’est un parc d’État, à 20 ou 30 $ par voiture selon la saison.
• Le ciel de Sedona est protégé de la pollution lumineuse. Par nuit claire, on y voit très bien les étoiles.

Infos pratiques pour votre road trip

• Accès : Sedona est à environ 2 h de Phoenix, moins d’une heure de Flagstaff et un peu plus de 2 h du Grand Canyon.
• Stationnement : les parkings des sentiers les plus connus sont pleins tôt le matin. Arrivez avant 8 h, ou prenez la navette.
• Chaleur : en été, il fait souvent plus de 35 °C. Marchez tôt, avec beaucoup d’eau.
• Embouteillages : la ville n’a que deux routes principales, vite saturées le week-end et pendant les vacances.
• Budget : c’est l’une des étapes les plus chères de l’Arizona pour dormir et manger. Le Village of Oak Creek, au sud, est un peu plus abordable.
• Combiner avec : le Grand Canyon au nord, ou la Route 66 par Flagstaff et Williams.

Notre expérience à Sedona

On y est allés lors de notre road trip 3, et on vous raconte ça bientôt. D’ici là, si vous voulez des précisions, n’hésitez pas à nous écrire par message ou sur Instagram.

⏳ Le récit jour par jour sera prochainement disponible.