Les applications utiles pour un road trip aux États-Unis

Un téléphone bien préparé remplace le GPS, le guide papier et la moitié du classeur de réservations. À une condition : tout installer avant de partir.

Dans les parcs et sur les routes de l’Ouest, on peut rouler deux heures sans la moindre barre de réseau, et une application qui n’a rien en mémoire ne sert plus à rien.

Se repérer

Google Maps, en mode hors ligne. Téléchargez les zones de votre itinéraire, région par région : le guidage GPS fonctionne ensuite sans réseau. Les cartes hors ligne expirent au bout de quelques mois, mettez-les à jour la veille du départ.

Organic Maps ou Maps.me. Des cartes gratuites, entièrement hors ligne, avec beaucoup de sentiers et de pistes. Utile en secours quand Google Maps hésite.

Les parcs nationaux

NPS App. L’application officielle du National Park Service : cartes, sentiers, navettes, alertes de fermeture, emplacement des toilettes et des points d’eau. Chaque parc se télécharge pour un usage hors ligne. Gratuite et sans publicité.

Recreation.gov. C’est là que se réservent les campings fédéraux, les créneaux d’entrée, les loteries de permis (Angels Landing, Half Dome, The Wave) et le pass America the Beautiful en version numérique. Créez votre compte à l’avance : le jour de l’ouverture des réservations, tout part en quelques minutes.

On explique le fonctionnement des pass et des réservations dans notre guide des parcs nationaux.

Randonner

AllTrails. La référence pour choisir un sentier : distance, dénivelé, photos et avis récents, très utiles pour savoir s’il reste de la neige ou si un passage est fermé. La version gratuite suffit pour préparer ; le téléchargement des cartes hors ligne demande l’abonnement payant.

Gaia GPS. Plus technique, pour les longues randonnées et les pistes.

L’essence

GasBuddy. Affiche le prix du carburant station par station. D’un côté à l’autre d’une ville, l’écart atteint souvent 50 cents par gallon. Selon votre pays, l’application n’est pas toujours proposée dans votre boutique d’applications : le site web donne les mêmes informations.

Google Maps affiche aussi les prix quand on cherche « gas station », en moins complet. Le reste est dans l’article sur l’essence.

Dormir

• Booking, Hotels.com ou l’application d’une chaîne (Hilton, Marriott, Best Western, IHG) pour réserver un motel en fin de journée.
• iOverlander : la carte collaborative des voyageurs en van, avec les campings gratuits, les points d’eau, les stations de vidange, les douches et les laveries.
• The Dyrt et Campendium : avis et photos sur les campings, publics comme privés.
• Recreation.gov pour les campings des parcs et des forêts nationales.

Plus de détails dans où dormir en van ou en camping.

Météo et alertes

• Le site weather.gov du service météo national : prévisions par point précis, et surtout les alertes officielles (crues éclair, chaleur, tempêtes).
• Windy pour visualiser le vent, les orages et la fumée des incendies.
• Watch Duty pour suivre les incendies en cours dans l’Ouest.
• AirNow pour la qualité de l’air.

Voir aussi notre article sur la météo extrême.

Arriver et se déplacer en ville

• Mobile Passport Control (MPC) : l’application officielle des douanes américaines pour passer l’immigration plus vite. Attention, elle ne fonctionne pas avec un ESTA qui n’a encore jamais servi : à New York, avec notre nouvel ESTA, on a été renvoyés vers la file classique. Le mode d’emploi est dans l’article sur l’immigration.
• L’application de votre compagnie aérienne pour la carte d’embarquement et les changements de porte.
• Uber et Lyft : les deux fonctionnent partout, et comparer les prix vaut la peine.
• Waymo : les taxis sans chauffeur, disponibles dans quelques villes dont San Francisco, Los Angeles et Phoenix. On l’a testé à San Francisco, et c’est une expérience en soi.
• ParkMobile, PayByPhone, SpotHero : pour payer un parcmètre ou réserver une place en parking (voir se garer en ville).
• Citymapper ou Google Maps pour le métro de New York. On y paie directement en sans contact avec sa carte ou son téléphone.

Manger et sortir

• Yelp et Google Maps pour les avis sur les restaurants.
• OpenTable et Resy pour réserver une table.
• Les applications des chaînes (Starbucks, Chick-fil-A, McDonald’s) donnent des réductions, mais demandent parfois un numéro américain.
• TodayTix pour les spectacles de Broadway à prix réduit.

Argent et pratique

• L’application de votre banque, avec les notifications activées, et celle de votre carte de voyage si vous en avez une (voir argent et paiements).
• Un convertisseur de devises hors ligne.
• Google Traduction, avec l’anglais téléchargé, et la traduction par appareil photo pour les menus.
• Tricount ou Splitwise pour tenir les comptes à plusieurs.
• Un convertisseur d’unités, ou notre fiche de conversion.

La liste de contrôle avant le départ

1. Cartes Google Maps téléchargées pour tout l’itinéraire.
2. Chaque parc téléchargé dans la NPS App.
3. Comptes créés sur Recreation.gov et chez votre loueur.
4. Réservations enregistrées en PDF dans le téléphone, et pas seulement dans les mails.
5. eSIM installée (voir téléphone et internet).
6. Photos du passeport et de l’ESTA dans un dossier accessible hors ligne.

Celles qu’on a vraiment utilisées

• Pour les parcs et les cartes : NPS App, Recreation.gov et Maps.me.
• Pour l’arrivée et les trajets : MPC, British Airways, Sixt, Alamo et Waymo.
• Pour les assurances : Europ Assistance et Ethias, avec les numéros d’urgence à portée de main.
• Pour les visites et le quotidien : Go City, Starbucks et Caesars Rewards, le programme des hôtels Caesars.
• Pour le drone : Air Aware, qui indique où le vol est autorisé et permet de déclarer un vol.